Como parte de las actividades de la 50 Feria Nacional del Libro de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP), el escritor Vicente Alfonso presentó este martes 17 de marzo “La noche de las reinas”, una novela que convierte el certamen de Miss Universo 1978 en Mazatlán en una historia de violencia, poder, injusticias y espectáculo. A partir de un episodio real, el autor construye una comedia negra que cuestiona la versión oficial de una fiesta multicultural y revela las tensiones políticas que la rodearon.
La novela transcurre el 24 de julio de 1978, día de la final del certamen. “Hacer una novela que transcurra en 24 horas es un reto por varias razones, pero yo tenía que imponérmelo”, explicó. Señaló que su método parte de la investigación rigurosa: “He sido periodista por muchos años y me siento más cómodo investigando las novelas y no fabulándolas”, agregó.
El proyecto surgió tras revisar los archivos de su maestro Federico Campbell, de quien hoy es albacea literario. Al ordenar documentos encontró crónicas escritas en 1978 para la revista Proceso, fundada después del llamado golpe a Excélsior. “La versión oficial decía que fue una celebración en armonía. Pero cuando uno empieza a rascar, se da cuenta de que no se sostiene”, afirmó.
En su intervención recordó que periodistas como Vicente Leñero cubrieron certámenes de belleza con mirada crítica. “¿Por qué irse por algo que parece trivial? Detrás del espectáculo se ocultan redes de intereses económicos y políticos, así como disputas raciales y geopolíticas”, dijo.
La novela entrelaza cuatro personajes: una concursante sudafricana que compite en medio del apartheid; un gobernador conocido como “el Tiburón de Escuinapa”, símbolo de los excesos del poder; un periodista que busca la historia de su vida; y una viuda decidida a hacer justicia por propia mano. “No hay una sola cosa en la novela que no haya ocurrido. Cambié nombres y lugares, pero todo está documentado”, sostuvo.
El autor subrayó que, en 1978, mientras el país recibía corresponsales extranjeros para cubrir el certamen, en regiones cercanas se registraban desapariciones y operativos militares. “Era una realidad que no se publicaba. Los enviados venían a hacer una crónica de la fiesta, no la resaca”, dijo.
Para Vicente Alfonso, la novela dialoga con los “trabajos de la memoria”, concepto de la socióloga argentina Elizabeth Jelin, quien plantea la necesidad de revisar las memorias colectivas tras periodos de violencia. “Es un pasado que no termina de irse. Parece que avanzamos, pero damos vueltas en círculo”, expresó.
La presentación concluyó con preguntas del público, que dialogó con el autor sobre los límites entre periodismo y ficción y sobre la vigencia de las estructuras de poder que la novela exhibe bajo el brillo del espectáculo.
La 50 Feria Nacional del Libro de la UASLP continúa su programación hasta el domingo 22 de marzo, la cual puede ser consultada a través de sus redes sociales oficiales o en el sitio https://feriadelibro.uaslp.mx/.
Paola Muñoz
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