Investigadora de la UASLP reflexiona sobre los retos y avances de las mujeres en la ciencia

Con más de cuatro décadas dedicadas a la investigación y la docencia, la doctora Leticia Yáñez Estrada, profesora investigadora de la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP), comparte una trayectoria marcada por la convicción de que las mujeres pueden contribuir de manera decisiva al desarrollo científico.

Química farmacobióloga de formación, con estudios de maestría y doctorado en biofarmacia y toxicología, es fundadora y responsable del Laboratorio de Género, Salud y Ambiente de la Facultad de Medicina, espacio que se ha consolidado como referencia para el análisis de compuestos tóxicos en matrices biológicas y la evaluación de riesgos a la salud por exposición a contaminantes.

La investigadora recordó que su interés por la ciencia surgió desde la infancia. “Desde que yo era muy pequeña siempre decía que quería ser investigadora”, relató. Posteriormente, durante la secundaria, el contacto con materias como matemáticas, física y química fortaleció esa inclinación. “Ahí me enganché y desde entonces me empezó a gustar la química”, comentó.

Aunque su padre le advertía que el ámbito científico no ofrecía muchas oportunidades para las mujeres, esas palabras se convirtieron en un incentivo. “Me decía que en México no se cree en la ciencia y que es un ambiente de hombres, pero yo le respondía: las mujeres también podemos hacer ciencia y ser un factor de cambio”, afirmó.

Al incorporarse a la UASLP hace 40 años, enfrentó un entorno que describe como conservador. “El primer reto fue ver que una mujer, además química y no médica, empezaba a proponer nuevas líneas de investigación en la Facultad de Medicina”, explicó. Esa experiencia la llevó a impulsar estudios que integraran la perspectiva de género, lo que derivó en la creación del Laboratorio de Género, Salud y Ambiente.

Desde este espacio ha desarrollado proyectos enfocados en salud ambiental y problemáticas que afectan a comunidades específicas. Entre ellos se encuentran estudios sobre la exposición a plaguicidas y su posible relación con alteraciones en el ciclo menstrual, así como investigaciones sobre los riesgos asociados al manejo de basura electrónica. “Estamos muy atrasados en salud femenina y en política pública con perspectiva de género”, advirtió.

Para la doctora Yáñez Estrada, aunque la presencia de mujeres en la ciencia ha crecido, todavía existen retos importantes. “Ahora hay más investigadoras, pero seguimos siendo minoría y todavía falta que nuestras voces sean plenamente escuchadas”, señaló.

Al dirigirse a las jóvenes interesadas en este campo, la académica destacó la importancia de la determinación. “Tienen que ser rebeldes y no aceptar cuando les digan que no pueden. Deben entrenar a su cerebro para decir: sí puedo, sí es para mí y sí lo voy a lograr”, concluyó.

Paola Muñoz